Cavités polluées

L’Office de la protection des eaux et de la gestion des déchets (OPED) a mandaté l’Institut suisse de spéléologie et de karstologie (ISSKA) pour dresser la liste des grottes, gouffres et dolines pollués sur l’ensemble du territoire cantonal. Rien que dans le Jura bernois, 36 sites ont été recensés. Généralement, la quantité de déchets en présence n'excède pas quelques dizaines de mètres cubes – ce qui est certes incomparable avec les anciennes décharges municipales. Toutefois le problème ne réside pas tellement dans le volume des déchets mais bien dans le fait que les grottes et dolines sont en contact direct avec les eaux souterraines et… les captages d'eau potable. De plus, indépendamment des risques d'atteinte à la qualité des eaux souterraines, l’impact de la présence de ces déchets sur les sites eux-mêmes est parfois très important, à tel point que certaines cavités sont entièrement comblées par les déchets, portant une atteinte majeure à ces éléments significatifs de notre patrimoine naturel.

Récemment, l’OPED a demandé aux communes de prendre position sur les grottes et dolines polluées situées sur leur territoire à la fin de l’année 2005.
En collaboration avec le Parc régional Chasseral et les régions de Montagne Centre Jura et Jura-Bienne, l’ISSKA souhaite aider les communes à répondre à cette demande en leur proposant la mise sur pied d’une campagne étalée sur 3 ans et destinée à assainir l’ensemble des grottes et dolines du Jura bernois. Ce projet touche les communes de Cormoret, Corgémont, Cortébert, Court, Malleray, Nods, Orvin, Péry, Plagne, Saicourt, Seehof, Sonvilier, St-Imier et Tavannes. En raison de leur appartenance au Parc régional de Chasseral et de l’existence sur leur territoire de cavités polluées, deux communes neuchâteloises seront aussi concernées par ce projet. Il s’agit du Pâquier et de Villiers.
Pour exécuter ces nettoyages, l’ISSKA prévoit d’engager 2 civilistes dont la tâche sera de nettoyer les sites, seuls ou en collaboration avec d’autres personnes. Ce recours au Service civil permettra de diminuer sensiblement le coût de ces opérations, ce qui, évidemment, devrait intéresser les communes. Les travaux ont débuté durant l'été 2006.